Popenguine

Le village de Popenguine est situé au bord de l´océan Atlantique, à 50 km au sud de Dakar et 30 km au nord de Mbour environ. Des falaises s´élancent entre les plages du village, et Cap de Naze avec ses 74 mètres au dessus du niveau de la mer est la plus impressionnante.

Popenguine a une population de 4.000 habitants, et bien que ce site soit connu pour sa Vierge Noire: Notre-Dame de la Délivrance qui attire chaque année des milliers de pélerins venant de l´Afrique entière, le village de Popenguine n´est pas indiqué sur toutes les cartes du Sénégal... pas encore.

Poponguine
Le village est vieux de 350 ans. Ce fut le peuple Socé qui arriva le premier. Le village s´appelait à l´origine Poponguine, ce qui signifie: "venir pour se cacher", une référence aux luttes des tribus dans le temps. Une autre interprétation venant des wolofs est "bopp" "jinn": lieu où se trouve la tête du génie.Une référence au bon génie "Coumba Thioupam" qui veille sur le village avec une lampe-tempête et protège les voyageurs. Coumba Thioupam a comme demeure le Cap de Naze.

Les musulmans et les chrétiens habitent côte à côte sans préjugés. Il y a au niveau national environ 90% de musulmans, 5% de chrétiens et 5% d´animistes. Les Sérères forment la majorité de la population, mais tout le monde parle le wolof.

Le village s´appelait Poponguine jusqu´à ce que Senghor, le premier président sénégalais, décida en 1980 d´une nouvelle écriture: Popenguine. Malgré cela, les habitants du village disent toujours Poponguine. Senghor fit construire une résidence à Popenguine, un palais réservé à toute heure du jour et de la nuit au chef de l´état, et c´est une des raisons pour laquelle le village n´a pas encore connu le même essor touristique que de nombreuses autres villes de la côte sénégalaise.

Le tourisme
Les habitants du village vivent de l´agriculture, des cultures maraîchères, de l´élevage du bétail et surtout de la pêche, mais les conditions sont difficiles. Les pluies sont peu abondantes et irrégulières, et les chalutiers venant du Japon et d´Europe pratiquent la pêche à outrance.

Il y a quelques années, la vie allait son train-train habituel dans le village. Les hommes pêchaient et les femmes vendaient les poissons. Les vieillards discutaient des événements de la journée aperçus des quatre coins de la rue principale. Un autobus passait dans le village deux fois par jour et les cloches de l´église sonnaient au rythme de la prière du soir s´élevant du haut du minaret. Mais lors de ces dernières années, le développement s´est fortement accéléré. Popenguine est devenu une destination touristique. Les terrains sont achetés par des Européens, et des restaurants et logements pour vacanciers jaillissent un peu partout.

Politiquement, le village est dirigé par un conseil élu (le conseil rural) et un maire (le Président de la communauté rurale), mais il y a aussi un chef traditionnel (chef du village), et bien que le conseil rural soit administrativement responsable, de nombreux problèmes sont encore résolus par le conseil des anciens sous "l´arbre à palabres".

Dans le cadre de la politique gouvernementale de décentralisation, Popenguine sera dans quelques années rattaché à deux villages avoisinants pour former une commune.

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